Av Lars-Olov Perttu, 2025
Pierre Louis Moreau de Maupertuis, 1698, var en fransk astronom. Maupertuis tillhörde en förnäm familj, blev militär och avancerade till dragonkapten, men tog avsked och ägnade sig åt vetenskapliga arbete.
Maupertuis, född 17 juli 1698 i Saint Malo och död 27 juli 1759 i Basel, var fransk astronom, geodetiker och matematiker.
År 1736 fick han statligt anslag av Frankrikes konung Louis till att leda en gradmätningsexpedition upp till Tornedalen. Detta för att utröna om Isaac Newtons teori om att jorden är tillplattad vid polerna verkligen stämmer. Möjligen var det den svenska vetenskapsmannen Anders Celsius som fick fransmännen att välja Tornedalen för sina mätningar.
Expeditionen varade från juni 1736 till juli 1736 och lyckades framgångsrikt bevisa att Newtons teori stämmer. År 1738 kom Maupertuis’ rapport med den svenska titeln Jordens figur.